Découvrir Wikipédia

Une encyclopédie en ligne

Wikipédia est avant tout une encyclopédie en ligne, créée en 2001 et qui existe maintenant dans plusieurs centaines de langues. Wikipédia en français possède plus d'1,5 millions d'articles. Vous pouvez les consulter par une recherche, par thèmes, au hasard, par proximité géographique, sans connection, les télécharger ou les imprimer.

Qui a rédigé les articles ?
Les lecteurs peuvent modifier les pages simplement en cliquant sur le bouton Modifier présent en haut de page. Des bénévoles ont créé, amélioré et suivi tous les articles existants. Certains sont intervenus une seule fois, d'autres passionnés le font tous les jours.

Faut il être un spécialiste ?
Non, il faut synthétiser (en reformulant) les publications des spécialistes sur un sujet donné. Ceux qui modifient Wikipédia sont invités à fournir leurs sources (preuves).

Puis-je essayer moi même ?
Oui, si vous constatez une erreur, une information manquante ou plus à jour, si vous voulez aider. Ces dernières 40 minutes, 500 modifications ont eu lieu par des internautes comme vous et moi. En publiant, vous placez votre contribution sous licence libre (voir les conditions d'utilisation).

Et si quelqu'un écrit n'importe quoi ?
Méfiance : un article peut être détérioré temporairement, malgré la surveillance des contributeurs de Wikipédia. Vous devez faire preuve d'esprit critique, ne pas hésiter à vérifier les références en bas de page ou à utiliser plusieurs sources d'informations.

Quelles sont les règles d'édition ?
Il faut rester neutre, éviter tout ce qui pourrait être de la publicité pour un sujet ou un site web. Les informations doivent provenir de sources publiées (livres, revues, articles de presse...) mais reformulées : ne jamais copier un texte trouvé ailleurs.

Peut on y parler de tout ?
Non : seuls les sujets les plus notables sont acceptés, ceux qui font l'objet d'études et de publications par les spécialistes, d'articles réguliers dans la presse nationale... Ainsi la plupart des petites entreprises, chanteurs des rues, nouveaux sites web ou concepts seraient refusés : Wikipédia n'est pas un annuaire mais une encyclopédie. Des articles non admissibles peuvent exister avant d'être repérés.

Qui contrôle Wikipédia ?
Wikipédia est hébergée par une fondation américaine (à but non lucratif). Elle laisse les contributeurs réguliers dans chaque version linguistique décider de leur propre sort. Les décisions se prennent par vote ou à l'issue d'une discussion. La communauté des contributeurs réguliers décide par exemple des articles qui seront acceptés ou refusés et élisent des administrateurs qui ont plus de possibilités techniques.

Pourquoi dit on que c'est une encyclopédie libre ?
C'est inhabituel, mais les articles de Wikipédia peuvent être librement reproduits sur un autre support (son site web, un livre...) à la seule condition de citer l'auteur et la licence qu'il a choisi.

Wikipédia n'est pas Facebook
Une entreprise ou une personnalité n'a aucun droit particulier d'y être représentée, de controler le contenu la concernant ou d'en demander la suppression. Ce que disent les sources importe plus que la vérité selon l'entreprise ou la personnalité en question.

Quand Wikipédia se trompe
Lorsque Wikipédia relaye des informations de sources qui ont tort (selon vous), elle respecte son principe de construction. Lorsqu'un article contient une erreur factuelle, c'est au lecteur qui s'en rendra compte d'essayer de la corriger... sinon elle risque de subsister.

D'autres projets associés

Vous pouvez être intéressé par d'autres projets collaboratifs : un dictionnaire, une base de données d'images (ajoutez-y vos photographies), une bibliothèque numérique, un site d'informations, des ressources pédagogiques et fiches pratiques, un guide de voyage...

N'hésitez pas à consulter Wikipédia dans votre langue (y compris certaines langues régionales : alsacien, basque, breton, corse, wallon...). Vous pouvez aider à traduire certains articles d'une langue à l'autre.